La rencontre pour le chercheur est le besoin exprimé dans le labyrinthe qu’est la carte, son territoire, du terrain comme source de nuance et de précision. Là où les cartes donnent des points qui précise une partie des activités, sans en préciser les orientations, voire la population qui s’y trouve. Elle permet de tisser des liens, mais également d’être soumis ou non à des pressions idéologiques, externes, ou intériorisée par l’habitude, l’histoire, la socialisation primaire, les stigmatisations géographiques.
Concernant la pression interne à ce territoire, il nous faut constater qu’elle a évolué. Notre enquête s’axe sur la compréhension d’un phénomène visible sur les cartes électorales qu’est l’atomisation du vote à plusieurs échelles, et donc l’évolution des logiques électorales. L’enquête a été menée dans le Bassin minier du Pas-de-Calais et du Nord, sur 1 mois au total par séquence d’une semaine environ. Les villes traversées sont Béthune, Bully-les-mines, Nœux-les-mines, Liévin, Lens, Hénin-Beaumont, Noyelles-Godault, Douai, Dechy, Aniche, Denain, Douchy-les-mines et Valenciennes. Le terrain a été fait de deux manières, une enquête ethnographique, à la fois dans les cafés, mais également en traversant un territoire à pied, le bassin minier, afin de pouvoir mettre en exergue l’évolution de la structure urbaine, ainsi que l’organisation des villes pour les habitants, que ce soit la patrimonialisation du passé sidérurgique et minier, ou la création d’emplois et de commerces n’ayant pas tous la même influence sur le phénomène de rencontre, ainsi que l’évolution des commerces ou la présence de lieux favorisants ou non la rencontre, entre les habitants ou pour le chercheur. Dans les cafés, sont observés l’organisation du tableau de presse et des éventuels autres médias, mais également engagé des discussions avec les tenants ou les habitants sur l’évolution des villes et leur perception, ou l’écoute de sujets qui les intéressent et qui concernent pour une part l’emplois et la famille. Enfin, cela permet de relever les acteurs et les réseaux qui les lient au sein des « région » du bassin minier.
La conception du terrain pour ce territoire s’est faite par un besoin premier de rencontre après le constat de l’atomisation des votes à l’œuvre dans les logiques électorales du Bassin minier. C’est pourquoi je commencerais par évoquer le décloisonnement progressif de ce territoire, avant d’aller vers l’atomisation du territoire et des logiques de vote, ce qui me conduit à considérer un vote RN dans le Nord comme multifactoriel, et à nuancer en fonction des échelles, sachant par exemple que seuls deux communes de plus de 5000 habitants ont élus un maire RN en 2020. Cette question du décloisonnement et de l’isolement, de la perception des rencontres au sein du territoire, permet d’expliquer en parti un vote qui apparait comme une adhésion à une vision du passé du territoire, enviable, et du rejet d’une forme actuelle du politique.
Les rencontres entravées ou diminuées dans le Bassin minier : l’agentivité et l’isolement comme source d’évolution des logiques électorales
Tout d’abord le territoire se décloisonne progressivement, pour des raisons économiques, d’accès à la voiture, et l’augmentation du nombre d’infrastructures publiques comme les arrêts et lignes de bus, on ne peut plus définir une intériorité du territoire précise. Ce territoire décloisonné n’est plus sous la même influence des partis politiques et aux syndicats que par le passé. Le parti communiste et les syndicats encadraient la vie des ouvriers de la naissance à la mort, en passant par tout le système social. Et ceux de manière visible dans les rues, même encore aujourd’hui, avec la présence de la sécurité sociale minière et de ses bâtiments, ou le fait que les corons, qui aujourd’hui appartiennent à « Maisons et cités », ne soit pas rentré dans le système de la propriété privée, mais soit devenu des habitats sous forme de HLM.
Ce décloisonnement a des limites en termes de rapport à la propriété privé et au monde extérieur au territoire. L’émancipation par la propriété ne semble pas avoir été prise en compte dans le développement et la patrimonialisation post-crise industrielle du bassin minier. A l’inverse, le regard extérieur, et donc les motifs de fierté interne, n’apparaissent plus comme aussi positifs. Le bassin minier est passé de la fierté des mineurs, de ceux qui fournissaient l’électricité française par le charbon et par leur travail, de l’image des mineurs français qui reconstruisent la France après la seconde guerre mondiale, à une marge paupérisée à laquelle on a ôté à la fois la fierté de la mine, mais aussi la fierté du travail. Reste la stigmatisation (prénom, chômage, problèmes familiaux). Et il ne s’agit pas d’un stigmate lié à un groupe d’individus, ce ne sont pas les chômeurs, ou ceux qui portent des prénoms américains, mais toute personne affiliée à ce territoire.
Ce décloisonnement de la région entraine en partie une évolution des logiques électorales vers une atomisation du vote. La logique de vote ne se fait plus selon une classe qui selon la perspective idéologique communiste serait amené à faire la révolution, ou au moins à être le fer de lance du changement social en France. De même, le parti communiste ne forme plus ou n’uniformise plus la pensée des travailleurs locaux. Ce qui apporte à la fois une réflexion à toutes les échelles, individus par individus et vote après vote sur les réflexions sur tel ou tel élection. Cela met également en exergue des problèmes commun, comme le chômage, la sécurité ou la déstructuration familiale, mais qui en fonction du terrain et des acteurs va être le lieu de l’agentivité des individus : la thématique est commune, mais les problèmes sont multiples, individualisables. On peut en venir à ce moment à étudier les rencontres qui font qu’un individu va considérer le travail comme un objet désirable ou pas, la sécurité comme une affaire de migration ou comme un simple bien commun à valoriser, et ce qui va instiguer des rivalités ou des fractures au sein des familles.
On constate également une individuation des villes, de leur capacité à créer des évènements propres à leurs communes. C’est le cas de Sin-le-noble avec son golf construit au-dessus d’une ancienne mine, qui certes a pu déplaire aux anciens mineurs car la mines draine une mémoire lié à la douleur et à la mort, mais qui n’a pas été un sujet insurmontable de conflit au sein de la commune tant le besoin de transformer ce qui était une friche était important, avec la création d’un territoire attractif et attrayant, le développement d’emplois pour le golf et le restaurant du golf, la mise à disposition d’un terrain pour un sport en cours de démocratisation.
La disparition des lieux de fortes sociabilisation, comme les mines, les industries, les cafés, la désertification des centre-villes, le nombre inférieur à la moyenne française d’associations dans le département, la diminution de l’engagement syndical et au sein des partis politiques, la déchristianisation et la diminution de l’assiduité à la messe dominicale sont autant de preuve de la difficulté nouvelle à créer sur ce territoire de la rencontre. Le nombre d’associations pour 100 000 habitants est par exemple de 18 pourcents, ce qui est inférieur à la moyenne nationale. En France, le passage de 500 000 débits de boisson en 1900, à environ 23 000 aujourd’hui, marque un recule des lieux de sociabilités. L’évolution des logements vers des logements individuels plus marqué (jardins à l’avant de la maison qui opère une vraie coupure avec la rue, meilleure isolation sonore des habitations, apparition de pavillons avec jardins hors du style corons) également. Au sein des anciens corons, l’isolation sonore était parfois inexistante. Si tant est que votre maison était mitoyenne d’une autre, alors vous étiez en permanence soumis à la possibilité d’écoute de l’autre. Ceci exerçant indirectement une forme de contrôle social, un peu à la manière du panoptique de Bentham : personne ne sait si il peut être écouté ou entendu, mais la possibilité reste là. La possibilité d’une vie privée ou de percevoir son environnement comme une propriété privée (ce qui n’était d’ailleurs pas forcément le cas auparavant) s’en trouve diminuée. L’espace religieux a également reculé. L’église jouait un rôle à la fois de sociabilité, par le simple fait de la rencontre à la sortie de l’église par exemple, ou toutes les activités qui y était lié, mais également d’espaces culturels et de lieux d’intégration et, dans le même temps, d’affirmation d’identité. Pour les bâtiments culturels, dans des territoires où il y a des médiathèques, celles-ci apparaissent comme des lieux peu praticables pour la sociabilité, et qui peuvent agir comme un lieu de retrouvaille « non adapté » mais néanmoins utilisés à cet effet.
Le bassin minier est un espace de plus en plus connecté à l’agglomération et à la métropole lilloise, espace de pouvoir au sein de la région, mais également à la région parisienne, qui peut être une source de concurrence en termes de main d’œuvre, d’échange ou d’achat de produits. Le bassin minier, espace classé, n’est cependant pas forcément un espace vécu de manière unique par les acteurs locaux, y compris dans leur réappropriation, la muséification et la patrimonialisation qu’ils en font. Le classement à l’UNESCO du bassin minier date de 2012. Cette réappropriation du patrimoine industriel ne fournit pas de la même de l’emplois à tous les habitants. Et les musées n’ont sans doute pas le même apport économique pour tous les acteurs. Cette muséification qui, en termes de rapport au temps, ne s’est pas faite en même temps que les investissements actuels de 168 à 236 millions d’euros entre 2017 et 2023. Il faut qu’il y ait une rencontre qu’on appelera adéquation entre le temps et l’espace local. Et c’est là un enjeu d’échelle : comment mettre en rapport un temps qui est pensé à l’échelle nationale, qui concerne les investissements, la désindustrialisation, la création de pôle de compétitivité, les perspectives pour une région sur vingt ans, avec la nécessité locale de maintenir des emplois et une fierté pour des milliers de famille. C’est peut-être là un impensé fondamental en termes de politiques publiques des relations d’échelle, des rencontres entre les échelles. La capacité à mettre en œuvre des politiques publiques à l’échelle nationale qui n’entrave pas la capacité à accéder par exemple à l’emplois à l’échelle locale. Une conflictualité de besoins impensé en somme.
Il y a une adhésion pour une part à des idées sécuritaires, mais que l’on peut comprendre comme une adhésion à une vision de l’intégration qui peut être perçu comme abandonnée. Le Bassin minier est un territoire qui semble avoir un savoir-faire en termes d’intégration, notamment par le travail, tout en conservant la capacité des individus à entretenir sur la place publique une culture provenant de leurs origines, par exemple les associations polonaises. Deux éléments semblent mettre en concurrence cette perspective d’intégration : la disparition du travail qui l’a rendu possible, à savoir des industries et mines drainant un nombre important d’employés sur un même territoire, avec un faible taux de chômage et une connexion réduite au reste des territoires avoisinant, créant un entre-soi important. Mais également la mise en concurrence avec une vision plus libérale de l’intégration, qui n’obligerait nullement les individus à adhérer à autre chose qu’une loi en commun. Pour une part des individus, le racisme n’est pas vécu et perçu de la même manière que ce que l’on pourrait envisager. C’est la question de la sécurité et de la tranquillité publique qui prime. C’est à ces velléités que vont se greffer la vision de populations avec lesquels par ailleurs ils vont avoir des relations interpersonnelles approfondies.
Parmi les votants, et les non-votants, la question du rejet est importante, les personnalités politiques sont vues soit comme un monde commun où les idées priment moins que le fait de peu travailler au service des citoyens, et d’instaurer des contraintes toujours plus importantes, notamment en terme administratifs. L’importance donnée au travail entraine une vision négative des personnes dont le travail apparait comme allant à l’encontre d’une simplification ou d’une utilité.
L’aspect culturel n’est pas abandonné sur ce territoire, mais il nous faut constater qu’il est plus ténu par rapport à d’autres territoires français. Une bonne partie des loisirs et des sorties, ainsi que du travail, est tourné vers un aspect utilitaire : de la restauration rapide sous toutes ses formes, de la vente de véhicules, ou de produits pour bricoler ou jardiner, sans compter les établissements de consommations purs. La librairie de Hénin-Beaumont par exemple, qui a ouvert il y a quelques mois dans un local de la mairie, est la première depuis 30 ans dans une ville qui compte pourtant 26 035 habitants, et sur un secteur de plus de 100 000 habitants où seul le Cultura apparait comme l’autre enseigne dédié à la culture. Les médiathèques apparaissent comme rares ou peu ouvertes dans le bassin minier, les espaces religieux ne sont plus aussi investis comme espace culturel, même s’il subsiste des manifestations propres à cet espace religieux et culturel, ainsi que dans des boutiques associées. Les églises avaient le mérite de drainer une culture chrétienne, par ce qu’on y disait (différent de ce qui était présenté par les partis, syndicats et industries), par les bâtiments et les chants. Cela représentait un espace culturel, de réflexion certes cadré, mais qui échappait au champs du travail. De plus, la forte présence par exemple d’églises polonaises permettait de présenter une intégration certes sur des bases communes avec les populations locales plus anciennes, mais qui dans le même temps permettait sur la place publique à une immigration de travail d’affirmer une langue, une manière de faire la messe, un héritage, et donc participe à une forme de double enracinement, une rencontre de deux territoires qui échappent à la simple loi de l’Etat, du travail, ou des idéologies partisanes et syndicales directes. Il faut cependant ne pas faire comme si l’Eglise et les prêtres se tenaient hors de ces espaces, mais il s’agit tout de même de nuancer leur pleine imbrication. Quant aux centres culturels, comme celui de Douchy-les-mines ou le Louvre de Lens, même s’ils peuvent apparaitre comme des projets culturels ambitieux, ils ne créent pas une sociabilité continue ou au cœur de la ville, et ne semble pas pallier au besoin culturel comme perçu par certains habitants.
Pour les villes où le RN a accédé au pouvoir comme Hénin-Beaumont, la médiatisation va avoir comme effet paradoxal de forcer une bonne gestion de la ville. Que ce soit en ouvrant une librairie, qui permet au RN lors de l’inauguration de mettre en avant sa capacité à redynamiser le centre-ville en mettant à disposition l’un de ses locaux, ou en ayant une bonne gestion financière de la ville, ce qui contraste avec Eugène Binaisse, prédécesseur « divers gauche » de Steeve Briois, qui est perçu comme ayant opéré des détournements de fonds publics, et qui a été condamné pour des irrégularités sur des marchés publics.
Ce territoire a eu une influence à l’échelle nationale sur le RN avec la mise en avant, au-delà de l’aspect idéologique ou d’une culture d’extrême droite, la volonté d’une droite populiste de mettre en avant des thèmes liés à de l’utilitaire, comme la recherche d’emplois, mais également un conservatisme et donc une vision d’une stabilité de la famille qui peut se comprendre par l’expérience souvent douloureuse de ce que peut être la famille dans le bassin minier. La vision de la famille et du travail apparaissent comme enviables car éloignées de la réalité ou de la vision de la réalité actuelle des habitants du territoire.
Une vision d’un futur radieux apparait également comme difficile : la solidarité du Nord, dernier bastion de fierté après la perte des instances de travail historique, semble elle-même remise en cause par les habitants. L’évolution urbaine et la méfiance qui se généralise, pour des raisons médiatiques mais également par la multiplication de mauvaises expériences de vie, tant à faire regretter à certains un passé ou une vision passé d’un Nord accueillant au-delà de ce qui est à présent. Des individus qui s’asseyaient devant leurs maisons pour discuter avec les voisins d’en face au sein des corons ont laissé place à un isolement des individus, voire à de nouvelles formes urbaines comme des maisons pavillonnaires séparées et mieux isolées, avec un jardin pour couper de la route, et des clôtures de plus en plus présentes et fermées. La confiance devient donc moins nécessaire, au profit de l’enfermement comme moyen de se sécuriser ou se sentir sécurisé. Il est possible de constater cela à Hénin-Beaumont, avec la mise en place de nombreuses caméras de sécurité dans la ville.
Ces changements d’organisation urbaine, et de perception par les habitants d’un territoire qui reste en perte de vitesse, y compris dans les grandes villes comme Douai ou Lens, notamment dans le dynamisme de leurs centres-villes, ne permettent pas de valoriser pour les habitants comme il se doit un territoire qui pourtant regagne en attractivité par plusieurs aspects.
Les changements de perception du territoire et de son organisation, mais également de la présence d’emplois ou de la structure familiale, avec des rapports entre ces éléments, semblent entrainer une plus forte agentivité des individus, des votants et non-votants, qui prennent les élections « les unes après les autres » en usant d’une logique de vote autre que celle qui vient du monde partisan. Mais il nous faut aussi considérer que les raisons du vote tiennent aussi d’une forme d’isolement croissant des individus au sein d’un territoire qui apparait pourtant décloisonné.
Cet article est une retranscription de la communication de Paul Bodineau donnée au cours de la journée d’études de la mention Études Politiques de l’EHESS, qui s’est tenue le 11 avril 2025. Image d’en tête : Vue aérienne de la ville de Loos-en-Gohelle, située dans la Bassin minier, Altimage, Philippe Frutier.
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
La rédaction (15 août 2025). JE 2025 – Paul Bodineau “Évolution des logiques électorales dans le Bassin Minier du Pas-de-Calais depuis 1972” Carnets d'études politiques. Consulté le 14 décembre 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/14hda

